চিকন সুতায় ঝুলছে ফেভারিট আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ অভিযান। আইসল্যান্ডের সাথে ১-১ গোলে ড্র দিয়ে শুরুর পরে ক্রোয়েশিয়ার সাথে ৩ গোলের হারে আর্জেন্টিনা। এই হারের পর গ্রুপ থেকে আর্জেন্টিনার বিদায় হওয়া ধরে নেয়া হয়েছিল সময়ের ব্যবধান মাত্র। কিন্ত এখনো আশায় বুক বেধে আছে আকাশি সাদার ভক্তরা। আজকে নাইজেরিয়ার সাথে মরিয়া হয়ে জিততে চাইবে মেসি বাহিনীও। কিন্ত ডি গ্রুপের তলানিতে তাদের অবস্থানই বলে দে আশা যে কত ক্ষীণ। যে দুর্দান্ত নাইজেরিয়া, আইসল্যান্ডকে হারিয়ে আর্জেন্টিনার আশা বাঁচিয়ে রাখল, সেই নাইজেরিয়াকেই আজ হারাতে হবে মেসি হিগুয়েনদের। নাইজেরিয়ার সাথে আর্জেন্টিনার ইতিহাস যাই বলুক না কেন এবারের বিশ্বকাপ যেভাবে চমকের পর চমক দিয়ে যাচ্ছে, নিশ্চিত ভাবে বলা যাবে না কিছুই। তবুও দেখে নেয়া যাক ইতিহাস কাদের পক্ষে কথা বলে আজ।
আজকে নবম বারের মত মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা ও নাইজেরিয়া। এর আগের ৮ ম্যাচে ২ পরাজয়ের বিপরীতে আর্জেন্টিনা জয় পেয়েছে ৫ ম্যাচে। বাকি একটা ম্যাচ ড্র হয়।
৮ ম্যাচের মধ্যে চার ম্যাচই অনুষ্ঠিত হয়েছে বিশ্বকাপে। সবগুলো ম্যাচেই জয়লাভ করেছে আর্জেন্টিনা। নাইজেরিয়া এবার নিয়ে ৬ বার বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার সূযোগ পায় যার মধ্যে ৫ বারই আর্জেন্টিনা ও নাইজেরিয়া একই গ্রুপে খেলেছে। এছাড়া নাইজেরিয়া তাদের শেষ তিন বিশ্বকাপেই (২০০২, ২০১০, ২০১৪) আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয়। প্রতিবারই আর্জেন্টিনা জয়লাভ করে।
গ্রীন ঈগলদের সাথে আর্জেন্টিনা শেষ মুখোমুখি হয়েছিল ২০১৭ সালে। দুই গোলে এগিয়ে থেকেও ৪-২ গোলে খেলাটি হেরে যায় আর্জেন্টিনা।
আর্জেন্টিনা তাদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে সবচেয়ে খারাপ সময় পার করছে রাশিয়ায়। এর আগে কখনো বিশ্বকাপে একাটানা ৪ খেলায় জয়শূন্য ছিলনা আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপের শেষ চার ম্যাচে আর্জেন্টিনা দুই হার ও দুই ড্র-এর তিক্ত স্বাদ গ্রহণ করে।
আর্জেন্টিনা কখনো বিশ্বকাপে জয়হীন থাকেনি। ২০০২ সালে আর্জেন্টিনা গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিলেও একটা ম্যাচে জয়লাভ করে। একমাত্র জয় ছিল নাইজেরিয়ার সাথে।
বিশ্বকাপে সুপার ঈগলরা এই পর্যন্ত ছয় ম্যাচে জয়লাভ করে এবং সব গুলো জয়ই আসে ইউরোপীয় প্রতিপক্ষের সাথে। ইউরোপের বাইরের দলের সাথে ৭ ম্যাচে ২ ড্র এবং বাকি ৫ ম্যাচে পরাজয় বরণ করে তিনবারের আফ্রিকান চ্যাম্পিয়নরা।
নাইজেরিয়া শেষ একটানা বিশ্বকাপের দুই ম্যাচ জেতে ১৯৯৮ সালে। এর পরের ৩ বিশ্বকাপের সুযোগ মিললেও টানা দুই ম্যাচ জেতা হয়নি তাদের। তাছাড়া আজকের জয় চতুর্থ বারের মত তাদের নকআউট রাউন্ড নিশ্চিত করবে। আজকের ম্যাচে আর্জেন্টিনার জন্যে সবচেয়ে ভয়ের কারণ হয়ে উঠতে পারে আহমেদ মুসা। আইসল্যান্ডের সাথে দুই গোল দেওয়ার মাধ্যমে বিশ্বকাপে নাইজেরিয়ার সর্বোচ্চ গোলদাতা এখন আহমেদ মুসা। বিশ্বকাপে তার গোল সংখ্যা ৪।
অপরদিকে দুই ম্যাচে গোলের জন্যে ১২ শট নিয়েও গোলশূন্য মেসি। আর্জেন্টিনার অন্য কোন খেলোয়াড় এই বিশ্বকাপে গোলের জন্য এত শট নেয়নি।
