কিছুদিন আগেই চমক দেখিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের কোচ জিনেদিন জিদান ইস্তফা নিলেন দায়িত্ব থেকে। তারপর থেকেই জল্পনা কল্পনা চলছিল কার কাঁধে পড়বে এই গুরু দায়িত্ব। ভক্তদের মুখে ছিল বড় বড় নাম। কিন্ত সকলকে অবাক করে দিয়ে ৫১ বছর বয়সী হুলেন লোপেতেগির সঙ্গে তিন বছরের চুক্তির খবর দিলো রিয়াল মাদ্রিদ। এর চেয়েও বড় চমক দেখিয়ে পরদিনই লোপেতিগেকে ছাঁটাই করল স্পেনের ফুটবল ফেডারেশন।

বরখাস্তের কারণ হিসেবে লুইস রুবিয়ালেস বলেন, “স্পেনের ফুটবল ফেডারেশনকে (আরএফইএফ) কিছু না জানিয়েই রিয়ালের সঙ্গে যোগাযোগ করেন লোপেতেগি। তিনি বলেন, “সে একজন পেশাদার কোচ, এবং এই কাজটা সঠিক না। কাজটা অন্যভাবে করা যেত”। রিয়াল মাদ্রিদ মূল দলের হয়ে একটি ম্যাচ খেলা লোপেতেগি ২০০৩ সালে স্পেন অনূর্ধ্ব-১৭ দলের সহাকারী কোচ হিসেবে কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন। পোর্তোয় যাওয়ার আগে স্পেন অনূর্ধ্ব-১৯, অনূর্ধ্ব-২০ ও অনূর্ধ্ব-২১ দলের কোচিং করান। ২০১৪ বিশ্বকাপের পরে ২০১৬ ইউরোতেও স্পেনের ভরাডুবির পর দেল বস্কের জায়গায় লোপেতেগিকে সুযোগ দেয়া হয়।

৫১ বছর বয়সী এই কোচের অধীনে এখন পর্যন্ত উড়েই চলছিল স্পেন, হারেনি একটি ম্যাচও। ২০ ম্যাচ খেলে ১৪টি জিতেছে তারা, বাকি ৬টি ড্র। ফিরে এসেছিল দ্রুত পাসের সাথে টিকিটাকার ছন্দ। বৃহস্পতিবার মাঠে গড়াবে রাশিয়া বিশ্বকাপ। আর শুক্রবার ইউরো চ্যাম্পিয়ন পর্তুগালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শিরোপা পুনরুদ্ধারের অভিযান শুরু করবে ২০১০ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ‘বি’ গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ মরক্কো ও ইরান। বিশ্বকাপের একদিন আগে কোচ ছাটাইয়ের ফলে দলটি অকুল পাথারেই পড়ে গেল বলা যায়। দেখা যাক নতুন কোচ ফার্নান্দো হিয়েরোকে নিয়ে কতদূর যায় লা’রোজারা। উল্লেখ্য, হিয়েরো ২০১৭ সাল থেকে স্পেনের স্পোর্টিং ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।